Taidetestaajat-ohjelma rakentaa osallisuutta ja kulttuurista tasa-arvoa, kasvattaa uusia taiteen ja kulttuurin yleisöjä sekä kehittää nuorten palautteenantotaitoja, vahvistaa osallisuutta ja tukee uskoa tulevaisuuteen.
Suomen suurin kulttuurikasvatusohjelma Taidetestaajat on vaarassa loppua vuonna 2027. Vuonna 2017 käynnistynyt Taidetestaajat tarjoaa kaikille Suomen kahdeksasluokkalaisille ja heidän opettajilleen 1–2 vierailua lukuvuodessa korkealaatuisen taiteen pariin. Ohjelman rahoittavat tällä hetkellä Suomen Kulttuurirahasto ja Svenska kulturfonden, ja sen tuottajana toimii Suomen lastenkulttuuriliitto. Suomen opetus- ja kulttuuriministeriö rahoitti hanketta syksystä 2020 kevääseen 2024, mutta eduskunta päätti olla jatkamatta rahoitusta syksystä 2024 alkaen. Säätiörahoitus päättyy kesällä 2027, ja säätiöt ovat ilmoittaneet lopettavansa rahoituksen tämän jälkeen. Jotta toiminta voisi jatkua ja vakiintua pysyväksi osaksi peruskoulua ja taidekenttää, valtion on turvattava rahoitus jatkossa.
”Taidetestaajien merkitys taidelaitoksille, koko taidekentälle ja ennen kaikkea ohjelman kohderyhmälle eli nuorille on korvaamaton. Taidetestaajat on merkittävällä tavalla kasvattamassa tulevaisuuden yleisöjä. Hanke tuo esille myös vähemmän tunnettuja taidemuotoja; tanssinkin kohdalla varmasti on monia, jotka eivät vielä tiedä pitävänsä tanssista, eivätkä siksi osaa hakeutua sen pariin. Parhaimmillaan Taidetestaajat voi antaa kipinän elinikäisen taidesuhteen syntymiseen. Toivomme todella, että Taidetestaajat jatkaa valtion rahoittamana. Olisi käsittämätön arvovalinta ja lyhytnäköistä kulttuuripolitiikkaa, jos näin ei tapahtuisi.”, Aurinkobaletin toiminnanjohtaja Sami Skantsi toteaa.
Suomen Kulttuurirahaston ja Svenska kulturfondenin tilaaman tuoreen selvityksen mukaan Taidetestaajat-ohjelma rakentaa osallisuutta ja kulttuurista tasa-arvoa. Lisäksi se kasvattaa uusia taiteen ja kulttuurin yleisöjä sekä kehittää nuorten palautteenantotaitoja, vahvistaa osallisuutta ja tukee uskoa tulevaisuuteen. Selvityksen mukaan ohjelma toteuttaa myös vuonna 2024 valmistuneen kulttuuripoliittisen selonteon keskeisiä tavoitteita: kulttuuristen oikeuksien turvaamista, alueellisen ja sosiaalisen tasa-arvon vahvistamista sekä taide- ja kulttuurikasvatuksen saatavuuden parantamista. Sen vaikuttavuus on valtakunnallista ja yhdenvertaista.
Aurinkobaletti on ollut mukana Taidetestaajissa vuodesta 2019 lähtien. Yli 5500 kahdeksasluokkalaista on käynyt vierailulla katsomassa tanssiteokset Time of My Life (2019), Illallisvieraita (2021), Stayin’ Alive (2024) ja Petrushka, eli miten Maagikko menetti mahtinsa (2025). Seuraavat vierailut järjestetään tammikuussa 2026 Sasha Pepeljajevin teoksella SOMEONE LIKE ME. Vierailulle on tulossa lähes 1000 nuorta.
”Taidetestaajien merkitys Aurinkobaletille on suuri. Ohjelma on ollut erittäin hyvä kanava tavoittaa nuorta yleisöä ja tarjota monelle ensimmäinen kokemus nykytanssin parissa. Nuorten antama suora palaute on ollut erityisen arvokasta toiminnan ja erityisesti yleisötyön kehittämisen kannalta. Ohjelman myötä myös teosten elinkaaret ovat pidentyneet, jolloin tuotantoon sijoitettujen resurssien hyötysuhde paranee. Tällä tavalla Taidetestaajilla on myös taloudellista merkitystä. Taidetestaajat on hioutunut vuosien varrella erittäin toimivaksi kaikille osapuolille, joten olisi sääli lopettaa se.” Skantsi kertoo.